Obwody z elementami R, L, C

• Opornik (R) — stawia opór niezależny od częstotliwości; zamienia energię w ciepło.
• Cewka (L) — stawia reaktancję indukcyjną, która rośnie z częstotliwością (przeciwdziała zmianom prądu).
• Kondensator (C) — stawia reaktancję pojemnościową, która maleje z częstotliwością (przewodzi prąd przemienny, blokuje stały).

Kondensator to dwie okładki rozdzielone izolatorem — prąd stały nie może przez niego trwale płynąć (izolator go blokuje, kondensator się tylko naładuje). W obwodzie przemiennym kondensator jest cyklicznie ładowany i rozładowywany, więc w obwodzie ciągle płynie prąd — mówimy, że kondensator „przepuszcza" prąd przemienny.

Reaktancja indukcyjna cewki jest wprost proporcjonalna do częstotliwości. Wzrost częstotliwości powoduje wzrost reaktancji — cewka silniej „utrudnia" przepływ prądu o wyższej częstotliwości. Dlatego cewki stosuje się np. do tłumienia zakłóceń wysokiej częstotliwości.