Krok 1. Rozpisanie sumy dwóch i trzech pierwszych wyrazów.
Suma dwóch pierwszych wyrazów to tak naprawdę \(a_{1}+a_{2}\). Suma trzech pierwszych wyrazów to \(a_{1}+a_{2}+a_{3}\). Korzystając ze wzoru na \(n\)-ty wyraz ciągu arytmetycznego możemy napisać, że \(a_{2}=a_{1}+r\) oraz \(a_{3}=a_{1}+2r\). Jeżeli tak rozpiszemy sobie tę sytuację to otrzymamy:
$$a_{1}+a_{2}=5\frac{1}{2} \           ,\
a_{1}+a_{1}+r=5\frac{1}{2} \           ,\
2a_{1}+r=5\frac{1}{2} \           ,\
\text{oraz} \           ,\
a_{1}+a_{2}+a_{3}=12 \           ,\
a_{1}+a_{1}+r+a_{1}+2r=12 \           ,\
3a_{1}+3r=12$$

Krok 2. Obliczenie wartości pierwszego wyrazu arytmetycznego.
Z naszych równań otrzymanych w pierwszym kroku możemy ułożyć teraz układ równań:
\begin{cases} 2a_{1}+r=5\frac{1}{2} \quad , \\ 3a_{1}+3r=12 \end{cases}

Ten układ równań najlepiej jest rozwiązać metodą podstawiania, wyznaczając wartość \(r\) z pierwszego równania:
\begin{cases} r=5\frac{1}{2}-2a_{1} \quad , \\ 3a_{1}+3r=12 \end{cases}

Podstawiając teraz pierwsze równanie do drugiego otrzymamy:
$$3a_{1}+3\cdot\left(5\frac{1}{2}-2a_{1}\right)=12 \           ,\
3a_{1}+16\frac{1}{2}-6a_{1}=12 \           ,\
-3a_{1}=-4\frac{1}{2} \           ,\
a_{1}=1\frac{1}{2}$$