Denaturacja to trwała zmiana (rozwinięcie) naturalnej struktury przestrzennej białka, prowadząca do utraty jego funkcji biologicznej. Wiązania peptydowe pozostają, ale struktura przestrzenna ulega zniszczeniu.

Czynniki denaturujące: wysoka temperatura (np. smażenie jajka), mocne kwasy i zasady, sole metali ciężkich (np. ołowiu, rtęci), alkohol.

Wykonujemy reakcję biuretową: do próbki dodajemy $\text{NaOH}$ i kilka kropli roztworu $\text{CuSO}_4$ (powstaje $\text{Cu(OH)}_2$).

Obecność białka (wiązań peptydowych) potwierdza fioletowe zabarwienie. Alternatywnie reakcja ksantoproteinowa (z $\text{HNO}_3$) daje żółte zabarwienie.

Łącząc 3 aminokwasy w łańcuch, tworzymy wiązania między kolejnymi parami: 1–2 oraz 2–3, czyli 2 wiązania peptydowe.

Każde wiązanie powstaje z wydzieleniem jednej cząsteczki wody, więc odłączą się 2 cząsteczki wody.

Ogólnie: dla $n$ aminokwasów powstaje $n-1$ wiązań peptydowych.