Rosnąca częstotliwość: fale radiowe → światło widzialne → ultrafiolet → promieniowanie gamma. Im większa częstotliwość, tym większa energia i mniejsza długość fali.

• fale radiowe — radio, telewizja, telefonia komórkowa,
• podczerwień (IR) — piloty, termowizja, ogrzewanie,
• promieniowanie rentgenowskie (X) — zdjęcia RTG w medycynie, kontrola bagażu.

Wszystkie fale EM — od radiowych po gamma — to rozchodzące się zmienne pola elektryczne i magnetyczne. W próżni biegną z tą samą prędkością (prędkością światła $c$). Różnią się jedynie częstotliwością i długością fali ($c = \lambda f$), co decyduje o ich energii i właściwościach, a przez to o zastosowaniach.