Zbliżanie magnesu zwiększa strumień magnetyczny przez cewkę. Zgodnie z regułą Lenza prąd indukcyjny popłynie tak, by przeciwdziałać temu wzrostowi — cewka wytworzy pole magnetyczne odpychające zbliżający się magnes (od strony magnesu powstanie biegun N). Trzeba wykonać pracę, by przezwyciężyć to odpychanie — ta praca zamienia się w energię elektryczną (zasada zachowania energii).

Gdyby prąd indukcyjny wzmacniał zmianę, która go wywołała, ruch magnesu byłby przyspieszany „za darmo", a energia elektryczna powstawałaby z niczego — co łamałoby zasadę zachowania energii. Dlatego prąd musi przeciwdziałać zmianie: aby uzyskać energię elektryczną, trzeba wykonać pracę przeciw sile hamującej ruch.

Oddalanie magnesu zmniejsza strumień przez cewkę. Zgodnie z regułą Lenza prąd indukcyjny popłynie tak, by przeciwdziałać temu zmniejszaniu — cewka będzie teraz przyciągać oddalający się magnes (próbując zatrzymać spadek strumienia). Kierunek prądu będzie przeciwny niż przy zbliżaniu.