Krótkowzroczność to wada, przy której obraz odległych przedmiotów powstaje przed siatkówką, więc widzimy je nieostro (z bliska widzimy dobrze). Koryguje się ją okularami z soczewkami rozpraszającymi, które „cofają" obraz dokładnie na siatkówkę.

Dalekowzroczność to wada, przy której obraz bliskich przedmiotów powstaje za siatkówką — z bliska widzimy nieostro (z daleka lepiej). Koryguje się ją soczewkami skupiającymi, które „przesuwają" obraz na siatkówkę.

Światło wpada do oka przez soczewkę oka, która je skupia i tworzy obraz na siatkówce (z tyłu oka). Obraz na siatkówce jest rzeczywisty, odwrócony i pomniejszony. Komórki siatkówki przekazują sygnał nerwem wzrokowym do mózgu, który „odwraca" obraz i interpretuje to, co widzimy.