Samoindukcja to powstawanie siły elektromotorycznej indukcji w cewce na skutek zmiany prądu płynącego przez tę samą cewkę. Zmiana prądu zmienia strumień magnetyczny cewki, co (zgodnie z prawem Faradaya) indukuje SEM przeciwdziałającą tej zmianie. Dlatego cewka „opiera się" nagłym zmianom prądu.

$\varepsilon = L\dfrac{\Delta I}{\Delta t} = 2\cdot\dfrac{3}{0{,}5} = 2\cdot 6 = 12\ \text{V}$.

Przy wyłączaniu prąd gwałtownie spada do zera — bardzo duża jest szybkość zmiany prądu $\tfrac{\Delta I}{\Delta t}$. Powoduje to powstanie dużej samoindukowanej SEM ($\varepsilon = L\tfrac{\Delta I}{\Delta t}$), która stara się podtrzymać prąd. To wysokie napięcie może przebić powietrze między stykami wyłącznika, dając iskrę.